Av Ole-Martin Gangnes
Dommernes mediegruppe består av dommere som spesielt har påtatt seg å være tilgjengelige for journalister som ønsker kontakt med dommere.
Styret i Dommerforeningen ga nylig sin tilslutning til at det er behov for å utvide antall medlemmer i denne gruppen.
– Bakgrunnen er et ønske om å være mer tilgjengelig, sier Nils Asbjørn Engstad (bildet), styreleder i Dommerforeningen.
– Vi dommere ønsker å bidra til åpenhet og økt kunnskap om domstolene hos allmennheten, sier han.
Men antall henvendelser er ikke så stort som man ventet da man startet opp for ett år siden.
– Vi hadde nok trodd det skulle være noe mer. I høst har vi derfor på ny kontaktet redaksjoner for å gjøre dette tilbudet kjent, sier seniorrådgiver Iwar Arnstad i Domstolsadministrasjonen til Juristkontakt.
Mediegruppen er et samarbeid mellom Dommerforeningen som ivaretar rekrutteringen og Domstoladministrasjonen som finansierer mediegruppen.
– Men jeg vil likevel si at det er en bra respons. Det føres ikke noe sentralt register på antall henvendelser, fordi den som uttaler seg gjør det på vegne av seg selv og ikke på vegne av mediegruppen. Medlemmene uttaler seg ikke på vegne av de norske domstolene, enkeltdomstoler eller andre dommere, men gir uttrykk for sine personlige vurderinger, sier Arnstad.
Det er derfor ut fra tilbakemeldinger fra de enkelte dommerne Domstolsadministrasjonen kan vurdere ”suksessen” for ordningen.
– Hvem kontakter mediegruppen i dag?
– Det er journalister i alle typer redaksjoner, både store og små.
– Hva stilles det spørsmål om?
– Dommerne forteller at de har fått spørsmål om barnefordelingssaker, vitneansvar, klesbruk i retten, lommemannsaken osv. Det er et stort spenn i type spørsmål.
Dommerforeningens Nils Asbjørn Engstad vil ikke peke på noe bestemt område han mener pressedekning fra retten er dårlig på.
– Men det er mer generelt når uriktigheter og misforståelser gjøres til store poenger. Der kan vi dommere bidra til å opplyse, sier han.
Dommerne i mediegruppen kan bistå mediene når det er behov for uttalelser eller forklaringer fra en dommer, enten det er i spesielle saker eller mer generelt.