Av Ole-Martin Gangnes
For to år siden kritiserte Ada Sofie Austegard (bildet) Juristforbundets rettssikkerhetspris i et intervju med Juristkontakt. Hun mente blant annet at det var typisk at det satt nesten bare jurister i juryen.
Juristene liker ikke at det blander seg ”noen utenfra” inn i den rettspolitiske debatten, mente hun - og sa at hun savner også andre stemmer.
Men i år er Austegard selv, sammen med stiftelsen hun startet i 2000 - Stine Sofies Stiftelse - vinner av prisen.
Og juryen bak prisen legger vekt på at Austegards stemme har gjort seg gjeldende i den kriminalpolitiske debatten.
– Stiftelsen har kommet med en rekke innspill i det kriminal- og justispolitiske arbeidet. Austegard har vært en tydelig talsperson for at fornærmede og etterlatte må møtes med både verdighet og respekt i straffesystemet. Gjennom dette rettspolitiske arbeidet har hun fremmet barn og fornærmedes stilling, sett fra offerets synspunkt, uttaler juryen i sin begrunnelse.
I et tidligere intervju med Juristkontakt, har Austegard fortalt at hun er engasjert i barns rettssikkerhet 24 timer i døgnet. Det sterke engasjementet har bakgrunn i årsaken til at stiftelsen ble opprettet. Stikkordet er den såkalte Baneheia-saken i Kristiansand. Austegards datter Stine Sofie og hennes venninne ble drept av to gjerningsmenn. Stine Sofie ble åtte år. Venninnen ble ti.
Austegard var i år 2000 initiativtager til opprettelsen av Stine Sofies Stiftelse. Stiftelsen har som formål å arbeide for at barn som utsettes for kriminelle handlinger, sikres et bedre rettsvern innen kriminalpolitikken og innenfor rettssystemet.
– Ada Sofie Austegard har med utgangspunkt i en sterk personlig tragedie klart å bruke seg selv og sine erfaringer til et kraftfullt arbeid for å forbedre situasjonen for barn og pårørende generelt, spesielt i møtet med rettsapparatet. Det viser en personlig styrke og et engasjement det står stor respekt av, sier juryen.
De peker på konkrete resultater, som at Austegard var en viktig bidragsyter når regjeringen i 2007 foreslo å styrke offerets prosessuelle rettigheter i straffesaker.
– Austegard har bidratt til økt forståelse for at styrking av fornærmedes og etterlattes rettigheter i straffesaker er sentralt for å opprettholde tilliten til rettssystemet, sier juryen bestående av de tidligere justisministerne Odd-Einar Dørum og Hanne Harlem, Juristforbundets leder Kari Østerud og advokat Pål W. Lorentzen.
Gjennom Stine Sofie Stiftelsen er det også finansiert forskning for å utvikle bedre etterforskningsmetoder som skal gi sikrere kunnskap om vold mot barn.
Prisen er et stipend på 50 000 kroner.