Interessen var så stor at ikke alle fikk plass i salen da professor Hans Petter Graver holdt foredrag om retorikk for jurister.
Av Ole-Martin Gangnes
Arrangøren Norges Juristforbund regnet ikke med at emnet rettsretorikk hadde så stor interesse at de kom til å få plassproblemer. Men hele 290 jurister ønsket å høre professor Hans Petter Graver foredra om emnet i Oslo tirsdag denne uken.
Professor dr. juris Hans Petter Graver (bildet) er dekanus ved Det juridiske fakultet i Oslo og har skrevet to bøker om rettsretorikk. Den siste, ”Juridisk overtalelseskunst”, kom i fjor. Her viser han hvordan rettsspørsmål praktisk talt alltid er åpne for nye analyse og nye svar.
For er jurister oppmerksomme nok på mulighetene og handlingsrommet som ligger i retorikken?
– Bedre kunnskap om hva som overbeviser oss om rettsspørsmål kan sette oss i stand til bedre å avgjøre når vi bør la oss overbevise og når vi bør opponere.
– Fraværet av diskusjon rundt rettslige avgjørelser og rettens rolle trenger altså en forklaring – hvorfor oppfatter jurister og andre retten som avgjort, lukket og gitt i så stor utstrekning som de gjør? Dersom vi forstår hvorfor vi aksepterer juristenes behandling av faglige, politiske og moralske spørsmål bedre, vil vi stå bedre rustet i diskusjonen om når vi bør gjøre det og når vi ikke bør gjøre det, sier Graver i boka.
I foredraget ga han eksempler på hvordan kunnskap om klassisk retorikk kan brukes for å svare på hva som overbeviser i rettspørsmål. Han kom også inn på hvordan senere forskning viser hvordan menneskers oppfatning av og holdninger til normer og verdier preger valgene en tar.
Professor Johan Tønnesson ved Institutt for lingvistiske og nordiske fag ved Universitetet i Oslo var invitert til å komme med innspill i etterkant av foredraget. Han pekte på at retorikk også gir en mulighet for misbruk og at retorikk i Norge ofte brukes som et skjellsord.
– Men kunnskap om retorikk viktig for å både kunne påvise sleip manipulering og for å kunne stille kritiske spørsmål.
De kom begge også inn på betydningen av ikke-verbal kommunikasjon. Og hvordan teknologiutvikling kan endre spillereglene. Det har vært mange eksempler på hvordan gode retorikere har falt igjennom når radioen kom, når tv kom osv.
Foredraget i Oslo var en del av Juristforbundets møteserie NJ-Forum, og ifølge arrangøren har interessen for temaet gjort at man vurderer å gjenta retorikkmøtet også andre steder i landet.