Av Henrik Pryser Libell
Kontraktsfaget er en møteplass mellom forskjellige fag. Juristene møter både ingeniører og økonomer når store kontrakter utarbeides og skal styres. Kontraktsjuristene Jonas Heli og Graham Dyson (bildet) i Aker Solutions jobber med et av selskapets største prosjekter, Sakhalin-1 prosjektet i Russland. De forteller at kontraktskompetanse er svært etterspurt.
Sakhalin er en av de største utbygde olje- og gassfeltene i Russland og i verden. Sakhalin ligger ved Russlands østkyst og er preget av arktiske forhold. Her bygger Aker Solutions et understell til en offshoreplattform for Sakhalin 1 konsortiumet, hvorav et ExxonMobil datterselskap, Exxon Neftegas Ltd, er den operative partneren.
Jonas Heli og Graham Dyson i Aker Solutions kontraktsavdeling arbeider med prosjektet.
– I korte trekk er våre oppgaver å ta imot tekniske rekvisisjoner fra våre tekniske og administrative kolleger for å så utforme, forhandle og administrere avtalene i prosjektet. Som kontraktsspesialist håndterer man alle fasene av kontrakten. Fra å utforme anbudsdokumenter til avtaleslutning i første fasen, administrere kontrakten i gjennomføringsperioden i andre fasen og til slutt avslutte kontrakten og håndtering av eventuelle krav.
– Noe av arbeidet vårt er konflikthåndtering. Dette kan komme i forbindelse med endringer som dukker opp i prosjektets levetid eller i forbindelse med underleveranser. Poenget med konflikthåndtering er å være proaktiv og å ta tak i problemene før de utvikles.
Heli og Dyson forteller at det er en mangel på kontraktsspesialister både i Norge og i andre deler av verden
– Vi tror at årsakene til at det ikke finnes nok kvalifiserte folk, er at jurister ikke vet nok om hvor spennende vårt arbeid er, men også fordi det er ikke en passende utdanning for kontraktsspesialister i Norge. En ting er at juridiske studenter skriver avhandlinger om avltl.§ 36 og lignende, men vår inntrykk er at å utarbeide og styre store kontrakter vet ytterst få unge jurister særlig om, sier de.
– Det skal legges til at utviklingen av de petroleumsrelaterte kontraktene på norsk sokkel er blant verdens mest sofistikerte, mye takket være Knut Kaasens arbeid. Kurset petroleumskontrakter som tilbys ved juridisk fakultet ved UiO er basert på disse kontraktene og er antagelig det nærmeste man kommer en innføring i komplisert kontraktsadministrering i Norge studiemessig.
Kontraktsfaget er en møteplass mellom forskjellige fag - ingeniørene som er eksperter på kontraktsobjektet, økonomene på det kommersielle og juristene på det juridiske osv.
– Kontraktsfaget faller derfor mellom flere stoler og der blir det liggende om ingen profesjon trer inn i det rommet for å koordinere og lede utarbeidelsen for store kontrakter. En særlig viktig del av dette handler om å identifisere den faktiske risikoen til kontraktsobjektet, matche den mot de juridiske ansvars- og skadeløsholdelsesreglene og gjenspeile risiko mot de kommersielle alternativene for kontrakten.
De tror at mange jurister ikke er klar over at kontraktsfaget strekker seg mye lenger enn til avtaleloven, kjøpsloven etc.
– Det er en hel verden å utforske og spesialisere seg på - både på det juridiske og fagmessige planet, og bokstavelig talt ved at man kan reise rundt i verden på prosjekter og forhandlinger, sier de.
At det er mangel på norske jurister med denne type spesialisering, tror de kan ha å gjøre med at det ofte ikke er en naturlig vei å gå etter studiet og at mulighetene ikke er så opplagte.
– En advokatfullmektig f.eks. kommer sjelden tilstrekkelig i dybden i store kontrakter, om vedkommende i det hele tatt jobber med kontrakter. De store bedriftene tar heller ikke så ofte inn nyutdannede jurister for fast ansettelse kun for å jobbe med kontrakter. Dermed går mange nyutdannede jurister andre veier i karrieren.
I kontraktsavdelingen ved Aker Solutions har Heli og Dyson kollegaer med forskjellig utdanning og erfaring.
– I tillegg til våre prosjekterings og fabrikasjonskollegaer, har vi i vårt arbeid grensesnitt med spesialistavdelinger som er ansvarlig for eksempel for helse, miljø og sikkerhet, planlegging og kost kontroll, forsikring, finans, skatt. I tillegg kommer det opp en rekke spørsmål rundt det lokale regelverket, i vårt prosjekt det russiske, og andre krav, for eksempel om at vi skal følge både norsk antikorrupsjonslovvirkning og US Foreign Corrupt Practices Act og lignende.
I tillegg til kontraktsavdelingen til Aker Solutions, er det også kontraktsavdelinger ute på de store prosjektene.
– Man kan kanskje si at de store prosjektene, slik som Sakhalin-1, i seg selv er organisert som en stor bedrift, men innenfor Aker Solutions. Kontraktsavdelingene ute på prosjekt består dermed av supplerte kontraktsspesialister fra Aker Solutions kontraktsavdeling, samt eksterne innleide kontraktsspesialister.
Men til tross for store oppgaver, er det altså vanskelig å få tak i kontraktsspesialister.
– Særlig med mye erfaring. Dette gjelder ikke bare i Norge, men også internasjonalt. Gjennom våre internasjonale kanaler for rekruttering er det svært vanskelig å finne kvalifiserte folk, sier de.